Aux confins du système solaire
Conférence du lundi 18 janvier 2010 à 21 h, à la salle Muséum d'Histoire Naturelle de Nantes (124 places)
Au-delà de l'orbite de Neptune, aux confins du Système solaire, les objets de Kuiper sont de petits corps glacés, derniers reliquats de sa formation. Depuis 1992, la découverte de centaines de nouveaux corps, dont certains atteignent le millier de kilomètres, a profondément bouleversé le paysage du système solaire. Le reclassement de Pluton est la plus visible de ces conséquences. L'étude des objets transneptuniens est désormais l'une des branches les plus actives de la planétologie qui nous donne des clés sur l'histoire agitée du système solaire, son architecture, l'origine des comètes, et jusqu'à la formation des cratères lunaires et les processus de formation et d'évolution des planètes extrasolaires. Des découvertes majeures peuvent surgir à tout moment et remettre en cause les idées établies.
