Les rayons cosmiques : un siècle de recherche !

par Olivier RAVEL

Conférence du lundi 16 janvier 2006 à 21 h, à la salle Muséum d'Histoire Naturelle de Nantes (124 places)

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La Terre est bombardée en permanence par des particules cosmiques. Physiciens et astrophysiciens tentent depuis un siècle de percer les mystères de ces rayons cosmiques. Quelle est leur nature, leur origine ? Quels phénomènes les engendrent ? Comment sont-ils accélérés ? Leur flux sur Terre étant d'une particule par siècle et par km² pour les plus énergétiques, leur détection est difficile. Des mesures en ballon au début du XX^e siècle aux gigantesques expériences de plusieurs milliers de km², un siècle de recherche aux frontières de la physique des particules et de l'astrophysique a tenté de répondre aux grandes questions que posent les rayons cosmiques.