Cailloux dans le ciel

Conférence du vendredi 10 octobre 2003 à 21 h, à la salle Le Bretagne

Depuis l'Antiquité, les descriptions de phénomènes effrayants : comètes, étoiles filantes, chutes de pierres, abondent. Le Système solaire compte, outre les planètes principales, un millier de comètes, des myriades d'astéroïdes entre Mars et Jupiter et des objets au-delà de Neptune (Ceinture de Kuiper). Les météorites, débris cométaires, sont à l'origine des pluies d'étoiles filantes mais les grands cratères d'impacts sont dus à la collision avec des astéroïdes, comme celui qui a probablement causé la disparition des dinosaures. Leur origine a été résolue depuis une vingtaine d'années, et leur étude fournit des indices sur la formation du Système solaire.