Lumières du cosmos : naissances et renaissances d'étoiles

Conférence du vendredi 16 octobre 2009 à 21 h, à la salle Le Bretagne

Messagère du cosmos, la lumière nous révèle les dramatiques étapes de la vie et de la mort des étoiles, magnifiant les images des grands télescopes. Naissant dans d'immenses nuages diaphanes et poussiéreux, elles fabriquent en leur cœur pendant des milliards d'années les éléments chimiques naturels par de puissantes réactions nucléaires. Leur mort s'accompagne de somptueuses éjections de gaz et de poussières, préludes à d'autres recommencements, car leurs cendres fécondent le milieu interstellaire, d'où surgiront de nouvelles étoiles et des planètes. Et voici que la Terre est un agrégat de poussières expulsées par des étoiles monstrueuses, nées dans la Voie Lactée bien avant le Soleil. Histoire d'étoiles, mais aussi histoire de la matière, qui, à partir de la première lumière du cosmos, s'organisa à l'échelle cosmique, jusqu'à l'émergence de matière prébiotique.