Les nébuleuses planétaires

par Daniel PÉQUIGNOT

Conférence du vendredi 21 mars 1997 à 21 h, à la salle Le Bretagne

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Les nébuleuses planétaires sont de spectaculaires témoins de la mort des étoiles. Elles constituent d'étonnants laboratoires de physique naturels et des mines d'informations concernant l'évolution des étoiles. Les images du télescope spatial renouvellent merveilleusement notre vision de ces objets. Bien que relativement classiques, les nébuleuses planétaires recèlent encore bien des mystères comme le prouvent de récentes découvertes concernant leur structure, leur cinématique et leur composition chimique. On y a décelé notamment un grand nombre d'éléments chimiques très lourds avec des densités extraordinaires conférant un statut nouveau à ces objets dans l'évolution cosmique.