Les yeux de la Terre

par Vincent COUDÉ DU FORESTO

Conférence du 26 mars 2004 à 21 h, à la salle Le Bretagne

L'Univers prend son temps et de la place ! Mais l'Univers est en expansion. Cette propriété unique permet de lire dans le ciel comme dans un livre d'histoire et de remonter le temps en observant les astres lointains. Cela exige des instruments de plus en plus performants. Deux voies sont possibles : augmenter la taille des télescopes et explorer la totalité du spectre électromagnétique. On décrira les quelques projets qui verront le jour vers 2010-2020 et parmi eux les géants que seront les télescopes de 70 à 100 m de diamètre comme le télescope OWL (OverWehlming Large telescope) de l'ESO (Chili) et les grands miroirs infrarouge ou radio, tel le JWST de 7 m qui sera déployé dans l'espace. Ils sont les yeux de la Terre et scrutent sans cesse le ciel pour déchiffrer les mystères les plus lointains de nos origines.