La Physique des Étoiles à Neutrons révélée par les Pulsars

Conférence du vendredi 26 janvier 2024 à 21 h, à la salle Muséum d'Histoire Naturelle de Nantes (124 places)

En 1967, une étudiante britannique, Jocelyn Bell, préparait une thèse en radioastronomie sous la direction d'Antony Hewish. Sans l'avoir cherché, elle découvrit un signal d'un genre encore jamais observé. C'était la répétition très régulière de brèves impulsions radio. Les signaux similaires que l'on découvrit dans la foulée reçurent le nom de "pulsars". Cette découverte allait prouver l'existence des étoiles à neutrons. Les étoiles à neutrons passaient alors pour des "monstres cosmiques". De nos jours, malgré leurs propriétés exotiques, ces objets sont rentrés dans le "bestiaire raisonnable" de l'astronomie. Je vous propose de vous familiariser avec ces astres étonnants qui n'ont pas fini de nous livrer tous leurs secrets.